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早些時候，掘金在本賽季的NBA總決賽首戰輕松戰勝了熱火，先拔頭籌，不過，這次總決賽的關注度，確實讓人大跌眼鏡，不管是從收視率還是社交媒體的各方面來看，這組系列賽的關注度完全比不上西部決賽，更無法和湖勇大戰相提并論，特別是在湖人被淘汰之后，球迷似乎更關心詹姆斯是否退役以及湖人應該如何在休賽期進行引援補強工作，各大媒體討論最多的，也是湖人是否應該組建三巨頭，引進另一名球星。拒絕1500萬，加盟湖人，佩林卡勢必會留下你，你已經得到了市場的認可。

凱里歐文、特雷楊、弗雷德范弗里特這些名字，在這段時間頻繁和湖人聯系在一起，特別是歐文和特雷楊，他們二人還多次在季后賽期間現身湖人主場觀戰，這不禁讓人對他們是否愿意加盟湖人，產生了一定的想法。不過，很明顯的是，湖人想要得到這些球星，他們有且只有一種可能性，那就是用拉塞爾的合同進行先簽后換，或者先和拉塞爾簽下一份短約，然后到了下賽季再打包類似比斯利、班巴這樣的合同去交易組建三巨頭。說白了，湖人在這個休賽期，他們并不是非要引進第三名球星，除此之外，湖人還有其他重要的工作要去完成。

除了尋找第三名球星之外，湖人的當務之急，是留下隊內的年輕核心，這也是佩林卡在采訪中無數次強調的話題。很顯然，在一眾合同到期的球員當中，里夫斯和八村塁是湖人優先需要解決合同問題的球員。里夫斯沒有任何疑問，湖人隨隊記者約翰布哈透露，湖人會匹配有關于里夫斯的任何報價，即便是4年1億美元，湖人也會強行留下他，因為在湖人管理層看來，里夫斯已經是他們陣中的第三核心了，而對于八村塁而言，湖人的態度同樣強硬，他們會像對待里夫斯一樣，對待八村塁。

根據湖人隨隊記者約翰布哈的報道，湖人計劃匹配外界任何有關于八村塁的報價，即便八村塁得到了一份可能超過他現有身價的報價，湖人也會盡可能去留下這名在季后賽進入湖人收官陣容的前鋒。本賽季，奇才給八村塁開出過年薪1500萬美元的續約合同，不過，由于在奇才丟掉了首發的位置，加上不被球隊重視，八村塁拒絕了這份豐厚的報價。為了不白白放走八村塁，奇才選擇將他交易送走，湖人則是用納恩和三個次輪選秀權，“打劫”了奇才。

來到湖人之后，八村塁一度被認為是湖人沖擊季后賽的希望，除了八村塁能力全面之外，當時湖人球迷被他們的矮個陣容折磨得夠嗆，有一名全能的鋒線能夠加盟，一時間，八村塁成了湖人球迷的寵兒，他也被湖人看作是詹姆斯和濃眉身邊的另一名首發前鋒。不過，隨著湖人在送走威少的同時，他們引進了拉塞爾、比斯利和范德比爾特，特別是范德比爾特的加盟，八村塁的首發位置被擠掉了，他在湖人的地位瞬間下降巨大，甚至在詹姆斯復出的時候，八村塁在湖人主場對陣公牛被棄用了，他的處境，令人唏噓。

然而，到了季后賽，是騾子是馬，大家一眼就能看清，八村塁成了湖人陣容當中，最重要的一環。詹姆斯、濃眉依舊是湖人的基本盤，里夫斯證明了自己打硬仗的能力，在拉塞爾拉胯的情況下，八村塁站了出來，承擔起了湖人很大的攻防責任，不夸張地說，季后賽的八村塁，他對湖人的貢獻，足以排在隊內第四，僅次于詹姆斯、濃眉和里夫斯。湖人在西決敗給掘金，看起來0-4的大比分很悲慘，實際上湖人和掘金之間的差距并沒有那么夸張，他們只是沒有一套穩定的收官陣容。

詹姆斯、濃眉、里夫斯、八村塁成了湖人最穩定的關鍵4名球員，剩下的施羅德太矮，進攻端拉不開空間，拉塞爾西決徹底拉胯，身價大跌，范德比爾特是進攻漏洞，湖人如果有一名攻防兼備的側翼，他們不至于在關鍵時刻場上出現漏洞。從這個角度就可以看出，湖人留下八村塁有多么重要，不管是引進另一名球星，還是引進一名千萬年薪的側翼（攻防俱佳），湖人都需要保留詹姆斯、濃眉、里夫斯、八村塁的這4名核心。

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