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NBA分區決賽，隨著熱火總比分4-3晉級，終于落下帷幕。相比于掘金已經休息1周時間，熱火只有3天調整時間，他們馬不停蹄飛赴丹佛，球員的疲勞程度可想而知，關鍵是剛剛經歷殘酷的搶七大戰。而作為敗者一方，用蘇群老師的話說，凱爾特人本賽季失去了他們作為競爭者的氣質，當然，整個球隊從上到下都有很多問題，比如菜鳥主帥馬祖拉，比如雙探花的不穩定性。在凱爾特人出局后，有記者問塔圖姆，如何看待布朗合同即將到期這件事？塔圖姆回答：我們需要盡快完成續約，這非常重要，他是聯盟最佳球員之一。布朗合同還剩1年，3183萬美元，如果不續約，要么交易要么明夏走人。

從凱爾特人隊內薪資說起。下賽季塔圖姆3260萬美元，杰倫布朗3183萬美元，布羅格頓2250萬美元，斯瑪特1858萬美元，懷特1836萬美元，羅威1157萬美元，霍福德1000萬美元，單就這7個人，薪資就1.46億美元，格威也要面臨續約。由于塔圖姆和布朗本賽季都入選最佳陣容（一個一陣，一個二陣），所以都具備提前拿到超級頂薪的資格，只不過布朗是在今年夏天，塔圖姆是在明年夏天（5年2.95億美元）。關于布朗能不能留在凱爾特人，要分兩個層面。首先凱爾特人不愿意給布朗頂薪，而布朗的團隊堅持認為布朗和塔圖姆一個級別。整個東決系列賽，布朗場均19分6.1籃板3.4助攻，兩項命中率42%+16.3%。

簡單來說，布朗把自己的身價給打沒了。其次，凱爾特人是不是愿意以非超級頂薪的方式留布朗，主要取決于球隊在過去幾年的表現。其實凱爾特人在雙探花為框架建隊以來，他們是東決常客，上賽季也曾打到總決賽，但是距離總冠軍還有很遠距離，單就去年沖出東部那一年，總決賽中塔圖姆都能被維金斯徹底防死，毫無建樹。雖然球隊過去幾年下限很高，但上限無法觸及總冠軍。凱爾特人每年花的錢也不少，從這個角度來說，塔圖姆和布朗保留其中之一，嘗試改變一下陣容，成了當務之急。而站在布朗的角度，他也未必愿意留在綠軍，或者說給塔圖姆做綠葉。

超級頂薪基本上拿不到了，可是布朗的未來在哪？實際上從當初哈登鬧著要離開火箭時，凱爾特人就把布朗擺上貨架，這期間杜蘭特的交易傳聞，哈登從籃網離開時的交易傳聞，只要有凱爾特人這邊的消息，布朗都是最大籌碼。還有一點不容忽視，就是凱爾特人這支球隊，一直都有不和諧的問題，這幾年都是如此。僅從場上球員互動來看，塔圖姆和霍福德、懷特等人關系很好，而斯瑪特則是布朗的堅實支持者。與此同時，當聯盟普遍認為火箭和哈登在今夏完成雙向奔赴后，如何提升陣容，成為當務之急，而布朗，則是火箭重點追求的目標。當然，火箭絕對不缺籌碼，從籃網交易來的首輪，包括小波特、泰特以及他們自己的首輪。

但這些對于凱爾特人這樣常年沖冠的球隊來說，沒有太大誘惑力，自然如果火箭全力追求布朗，要拉第三方球隊，比如擁有諸多即戰力卻準備重建的猛龍，像阿努諾比、范弗里特、布歇等人都是很好的即戰力籌碼。如果這筆三方交易真的成行，對于火箭、凱爾特人、猛龍這三支球隊都是好事，而問題的關鍵是布朗愿不愿意去火箭。過去幾年時間，布朗和塔圖姆之間的關系，就是既生瑜何生亮，位置基本相同，但場上地位差距懸殊。布朗的效率值還稍微高于塔圖姆一些，可是關鍵時刻他得到的機會很少。當然，凱爾特人對布朗的態度并不好，多次擺上貨架之外，給布朗的合同報價帶有侮辱性質。

杰倫布朗也快27歲了，他需要的并不是一個處處能壓制他的搭檔，而是一個能引領他前進，給他足夠空間自由度的球隊和老大哥。火箭就是最完美的下家。哈登在今夏加盟火箭幾乎成為定局，哈登的到來，用烏度卡的話說，球隊下賽季不會再用年輕做借口，球隊目標是打出成績。烏度卡對于布朗也非常熟悉，有哈登+布朗領銜，搭配杰倫格林+賈巴里史密斯+申京+伊森這些天賦球員，下賽季火箭甚至會直接參與到季后賽競爭中。哈登逐漸老去這是事實，而布朗有機會逐漸上位，成為火箭新的領袖。

上賽季的總冠軍勇士，今年次輪被湖人淘汰后，總經理邁爾斯無心繼續管理球隊，離隊成必然，而今夏勇士也面臨動蕩，邁爾斯的離開，意味著普爾、格林甚至克萊都有可能走人，庫里需要真正的幫手。而上賽季的亞軍凱爾特人，今年東決沒能邁過熱火這一關，誠然下限很高，但是球隊需要一個老大，塔圖姆和布朗都不像。兩支球隊都被打散了，當詹姆斯和庫里老去時，聯盟群雄爭霸，沒有真正的霸主。

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