在巨星身邊打球，在高關注度的加持下身價狂飆，這是多少角色球員的夢想。從爭冠時期的克利夫蘭騎士，到洛杉磯焦點湖人隊，有不少球員都利用“爭冠球隊加媒體焦點”的光環為自己贏得了一份更高的續約合同，也有不少球員選擇“1+1”合同的模式加盟，只打上一年，只要關注度有了，自然會有其他球隊拋出橄欖枝。

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還有一個潛在的好處，就是在巨星身邊打球，角色球員的任務總是會更輕松。克里斯-保羅就喂出過不少杰出的中鋒，詹姆斯的傳控能力會使身邊的隊友受益匪淺，這種潛在的“光環效應”在很多時候比單純的數據要更重要。

托馬斯-布萊恩特在2022-23賽季湖人的上半段旅程中成了角色球員中的最大贏家，這位被定義為藍領的普通球員，充分利用安東尼-戴維斯因傷缺席的機會，托馬斯-布萊恩特作為湖人的“內線戰力”打出了多場漂亮的好球，在湖人時期，托馬斯-布萊恩特場均上場21.4分鐘，得到12.1分6.8籃板0.7次助攻。

前半個賽季，湖人隊內部問題頗多，戴維斯遭遇傷病，威斯布魯克雖然找回一些狀態但是整體陣容還不足以爭冠。老將們雖然磨合不佳，化學反應不足，但對于“給中鋒喂餅”這一基本課題仍有很強的把握。在其他角色球員水平一般的情況下，往籃下直傳2米08、體重112公斤的托馬斯-布萊恩特就成了湖人隊外線球員的“優選”。

在面對很多內線防守不夠強悍的對手時，湖人時期的托布偶爾還能打出“籃下擎天柱”的表現，1月23日對陣開拓者，托馬斯-布萊恩特上場33分鐘就拿下31分14籃板，憑著一己之力轟穿對手防線；再向前追溯，1月份對陣黃蜂、熱火、老鷹的3場比賽，托布實現了場均20+10的明星數據。

在加盟湖人隊之前，托馬斯-布萊恩特和威少在奇才隊打過配合，作為一個技術相對粗糙的中鋒球員，托布之前的履歷平平無奇，出場數也經常因為傷病原因不夠穩定，6個賽季的歷練沒有得到球隊的青睞。在2022年，他以一份一年213萬美元的底薪簽約了洛杉磯湖人。

合同只有一年，湖人隊作為爭冠球隊，在2023年的交易市場上又有不錯的操作，這么一通操作下來，夏天的續約壓力不小。而在內線上，只要濃眉戴維斯能保持健康，拖布的續約在湖人隊內優先級可能并不高，打出信心的托馬斯-布萊恩特想要一份高薪續約，在湖人隊實現的難度很大。

于是，安東尼-戴維斯復出，托布開始不滿自己的隊內定位，因為機會有限主動申請交易，離開了聚光燈下的洛杉磯湖人。

但不巧的就是，他被交易到了丹佛掘金，第一中鋒，有望蟬聯MVP的約基奇承擔了大部分的進攻任務，加上托布本身的技術粗糙，在丹佛高原，逐步變成了一位“隱形人”。

目前在掘金隊的11場比賽，托馬斯-布萊恩特場均上場12.1分鐘，得到4.9分3.8籃板。和在湖人時期的12.1分6.8籃板比，實現了個人數據的大幅度縮水。在3月11日對陣馬刺隊的比賽中，托布僅登場了7分鐘，拿到4分3籃板1次助攻。

由于托布申請交易，為了補充內線輪換，湖人隊引援了班巴。結果湖人在3月10日官方宣布：在對陣勇士隊的比賽中，班巴遭遇左腳踝高位扭傷，至少缺席4周，再來看班巴的數據：為湖人出戰了7場，場均上場11.6分鐘，得到4.4分5.3籃板。

班巴因傷將缺席常規賽，湖人的引援沒能起到預期的效果。但排除掉傷病這樣不可控的因素，湖人隊對于“濃眉替補”這樣的位置還是相當看重的。過去的經歷已經證明了濃眉打5最好是只在必要的時刻出現，能為濃眉爭取更多休息時間的內線球員根本不嫌多。

如果托布繼續留在湖人，這一位置的首選仍然會是托馬斯-布萊恩特。湖人隊內已經有多位身體素質和硬件條件強但技術一般的球員，根據美媒，托布要求交易的原因在于認為自己“在湖人的戲份會變少”，但現在到了掘金多，不僅時間少了，隊內地位低了，搭檔雷吉，以往的“喂餅”操作也沒了。在實力區間固定的情況下，選擇和預判真的很重要。

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