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NBA自由球員市場馬上就要開啟了，各支球隊也準備好了在第一時間就開啟關鍵的搶人大戰。不過，比起其他球隊，作為本賽季殺進西部決賽的球隊，湖人倒不像之前那樣，對每個大牌自由球員都有意向，在采訪中，湖人運營總裁佩林卡已經說得很清楚了，湖人在這次市場上的核心任務是留人，而不是搶人。此前NBA記者斯坦因就表示過，湖人會盡全力留下里夫斯、八村塁這兩名年輕核心，然后他們還會嘗試留下其他陣中的自由球員。拒絕1200萬，加盟湖人，尊重是靠自己贏得的，你已成紫金軍核心之一。

在湖人官方宣布他們給里夫斯和八村塁提供了資質報價之后，此前NBA記者斯坦因就透露過，湖人會匹配任何有關于這兩人的報價，其中里夫斯就算是得到了4年1億美元的報價，湖人也會選擇匹配，強行將他留下。八村塁也不例外，不過八村塁的市場沒有里夫斯那么夸張，但湖人給出的態度已經很明確了，那就是其他球隊休想把這兩人從自己球隊當中挖走。隨后，根據湖人隨隊記者約翰布哈的報道，所有的跡象都在表明，無論是公開還是私底下，湖人都會計劃重新簽下受限制自由球員里夫斯和八村塁。

其實湖人留下里夫斯是比較能理解的，畢竟他在生涯首次季后賽之旅中，甚至都很難用“角色球員”去定義他的定位了，他已經成為了湖人的核心之一，而八村塁能夠走到如今這一步，這全都是靠他自己的表現贏來的。本賽季，八村塁進入了他新秀合同的最后一年，說實話，他原本預估的身價，其實不高，因為在奇才，八村塁的首發位置已經被庫茲馬給擠掉了，他的出場時間，也降低到了24.3分鐘，比起他生涯前兩個賽季場均都超過30分鐘的出場時間，八村塁在奇才的地位，一降再降。

奇才為了留下這名年輕的全能鋒線，他們還是給他開出了年薪在1200萬美元左右的合同，但是這份提前續約報價， 被八村塁給無情拒絕了，這在很多人看來，是一個大膽的決定，因為繼續在奇才坐冷板凳，這會讓八村塁的市場行情，進一步下滑。不過，被交易送去湖人之后，八村塁告訴了媒體，為什么他會拒絕奇才的報價合同。比起大合同，八村塁更看重的是球隊對他的尊重程度，他想要為一支需要他的球隊效力，他想要在一支球隊找到家的感覺，他在奇才，逐漸失去了這種感覺。

沒有續約，八村塁自然而然地被奇才擺上了貨架，湖人將他帶到洛杉磯之后，八村塁在湖人，逐漸找到了他想要的感覺。剛來湖人的時候，八村塁就被安排進了首發陣容，湖人在得到他之前，就預計會讓他成為詹姆斯和戴維斯身邊的另一名首發前鋒。不過，隨著范德比爾特的加盟，八村塁的首發位置，讓了出來，因為范德比爾特在防守端更為出色，他更能在開場奠定防守基調。另外，在主場對陣公牛的時候，由于詹姆斯的復出，八村塁被雪藏了，這讓他的心態，一度再次跌至了谷底，他也開始懷疑，湖人是不是真的是那支需要他的球隊。

很顯然，湖人和奇才不一樣，在棄用八村塁效果一般之后，哈姆教練不僅重新讓八村塁回到輪換陣容，并且他還在采訪中公開對此進行了自責和道歉，這種會因為不給自己出場時間而進行道歉的教練，八村塁還是生涯第一次遇到，他以往所遇到的教練，都是很有威嚴的，這也讓八村塁感受到了湖人對自己的尊重。在賽季結束之后，八村塁也表達過自己想要留在湖人的想法，對于他而言，他確實在湖人找到了歸屬感。

不過，話說回來，能夠從替補，打到西決生死戰進入首發陣容，八村塁是靠自己的表現，贏得了尊重。攻防俱佳，加上心態強硬，對抗出色，這一系列的特質，讓八村塁在季后賽打出了比其他角色球員更加出色且穩定的表現。到了西決，反而是范德比爾特因為進攻漏洞的問題，慢慢丟掉了出場時間，八村塁則是出場時間增加到了30分鐘，生死戰更是打了41分鐘，足以見得，他在湖人陣中的重要性，這樣的一名球員，無論如何，湖人都需要留下他。

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